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　　“啥？二郎爹，你说你没没能进镇上？”李宏楠没法子，只得灰溜溜地溜回了李家屯村，到家后跟自家婆娘小李赵氏这么一提，小李赵氏也意识到了不对劲。

　　“可不是咋的，这镇上你啥时候见提前宵禁过。”越想越不对劲的李宏楠，在这一刻是真的慌了。旁的也就罢了，自家亲娘若是真狠下心肠不搭理他这个唯一的儿子，李宏楠那本就不宽裕的日子只怕要越发艰难了。李宏楠如何不怕？

　　害怕的同时，更多的还是怨恨。

　　李宏楠算是看清楚了，这跟他没血缘关系的老三果然是一朝得势，翻脸不认人了。还有亲娘大李赵氏，打小就偏心那个老儿子，现在就只顾着自己个儿享清福。也就是老大那个憨货……

　　不对！

　　灵光一闪，李宏楠想到了二丫李玉琇，听说这次这个赔钱货也会跟着一道北上去京城，长见识来着。

　　这叔侄俩儿……不会有什么问题吧。

　　越想越有这个可能性的李宏楠，脸上的表情有些狰狞，甚至有些按耐不住心底的这份莫名的兴奋。有问题才好呢，这么个把柄若是让他牢牢地拿捏在手里，老三这家伙若还想以后继续当官，就不敢不乖乖地听他的。到时候，要往东不敢往西，必须乖乖地把银钱全部交出来。

　　还有二丫这个臭丫头，之前怎么也没瞧出来，比那大丫还要能干，应该存了不少私房银子了。一个赔钱货，也敢肖想家里头本就该属于他的银钱！

　　“二郎爹，你晌午去镇上，可见到婆婆，还有他小叔了。”小李赵氏见李宏楠回家后便呆愣在那里，偶尔会露出让人瞧着瘆得慌的笑容来，甚是小心地开口问道。

　　李宏楠过了好一会儿才有反应，但也只是懒懒地瞥了小李赵氏一眼，冷不丁地提高了音量，冲着自家婆娘吼道：“喵的，问啥问？还不赶紧地去煮饭？没见过这么懒的婆娘，一天到晚眼里也没个活！老子倒了八辈子霉了，才娶了你这么个懒婆娘……”

　　分家后，这日子一天不如一天的小李赵氏，此前不止一次被李宏楠收拾，现在也不敢再偷懒耍滑头，甚至也不敢将自己被李宏楠收拾这事儿，告诉娘家赵家。自家婆婆大李赵氏跟族里，倒是没想过让李宏楠休了她，但小李赵氏却清楚地意识到，她那男人已经起了花花心思，不止一次想休弃她。

　　小李赵氏对此暂且没有任何反抗，低着头转身进了厨房，开始忙碌起来。

　　另一边，已经回到溱水镇那二进小院的李玉琇，安顿好后，便大大方方地来到了李宏查那书房里。得到应允进屋时，李查德正在翻看县志。

　　“小叔。那个蝗灾，真的在淞南县这边发现了？”

　　“应该是真的。”李查德放下了手中的县志，宽慰道，“具体情况，我已经让人去打听了。之前我曾跟沈世伯还有沈兄提过这事儿，若能及时控制，情况应该不会很严重。”

　　干旱引起蝗灾，之所以每次爆发，灾情严重，主要一个原因，老百姓对那破虫子有敬畏，生怕灭了这玩儿会影响到那位皇帝佬儿。就目前的情况看，唯一值得庆幸的，可能还是坐在那把金灿灿座椅上的，还是那位坐了几十年的老皇帝，而非新帝。

　　要不然，皇位更迭时，本就朝纲不稳，再出现点天灾啥的，更有现成的造反借口了。

　　兴，百姓不见得舒坦，但时局动荡战乱频繁，率先倒霉的不还是百姓嘛。

　　“如此看来，你跟娘跟着我一道北上去京城，确实并非最佳时机。”李查德一瞬间还真动了辞官的念头，如果他真是老李家，大李赵氏亲生的话。

　　“不过，护着你这小丫头，还有娘周全，应该还是做得到的。”

　　“小叔，你到底是谁家的？不会真是大官家的吧。”李玉琇其实也听好奇来着，趴在书桌前，两眼亮晶晶地看向李查德，“当年，怎么就变成阿嬷的儿子的？”

　　“具体的，我也不是很清楚。”李查德并没有对李玉琇说实话。不管皇帝佬儿是如何起疑，李查德不得不感慨一句冥冥之中或许真的有那主宰。

　　几个月前，李查德带着小六子跟在薛大胡子等人的商队后面，北上京城，不是途径黄驼岭嘛。黄驼岭山寨里山匪，大多是苦出身的庄户人家，若非难以生计也不会落草为寇。李查德之所以愿意拉扯一把，也只是觉着在那位大当家子的带领下，良知尚在。而山寨里的老幼妇孺，又大多面黄肌瘦，一副挣扎在贫困温饱线上的难民模样。

　　谁见过都落草为寇了，还没那些靠种田为生的庄户人家日子过得好的。

　　李查德在黄驼岭山寨逗留了几日，教会了这些人人工种耳子跟菇子，若不是年景不大好，旱情严重，再加上黄驼岭这一带就连贫瘠的土地都是稀罕物，估摸着还会建议种那高产的红壤番薯，再加工成粉丝。

　　不管怎样，黄驼岭山寨的上百男女老幼，现在也有了赚银钱的生计了。短暂的几日里，李查德在黄驼岭山寨，混了个眼熟。还差点被一位大约五十多岁的婆子，给认错了人。

　　也正是因为这个半疯半癫的婆子，让李查德意识到，自己或许并非大李赵氏所亲生。

　　可惜，这个婆子被十几年前被另一帮凶残的盗匪打家劫舍时，吓破了心智。不发病时还好，发病时疯疯癫癫的，胡言乱语。至于那帮打家劫舍的盗匪，据说劫案发生后没多久，便被当地的县令给一锅端，统统砍了脑袋。

　　是真是假，李查德不得而知，但还是想忍不住道一句：呵呵，好巧！

　　但有一点可以肯定，他身世应该没那么简单。而之后，趁着某个风黑夜高的大晚上，暗搓搓地将一直跟在身后的玄五，收为己用后，也确实证实了这一点。

　　现在李查德也没想好，他的这个亲爹到底要不要认。毕竟亲爹虽说之后没有再迎娶填房，却有个青梅竹马的小表妹当平妻，除此之外，还有两个姨娘。

　　这位颇为受宠的小表妹，负责主持府里的用度，除了没有嫡妻之名外，俨然就是当家主母。而且据说还给他那亲爹生了两个儿子，其中老大还挺有出息来着。除此之外，还有个小女儿，今年刚满十二，善音律，长得甚是娇艳可人。

　　至于那两个姨娘，也给添了一个儿子，两个闺女。

　　有了利益冲突，亲兄弟都尚且有可能反目成仇，更何况是同父异母，不是一个亲娘生的。最主要的一点，当年亲娘为何出事，要说这里头没那位小表妹什么事儿，打死李查德都是不信的。

　　毕竟，太狗血了。

　　若不是亲娘一见钟情，直接一道赐婚的圣旨，亲爹那位真爱小表妹，而且还是已经初尝禁果，珠胎暗结，又何至于正经的夫人变成了妾。平妻什么的，虽说占了个“妻”字，其实依旧还是妾来着。

　　“不管是谁家的，你都是我不怎么省心的小侄女。”李查德笑着调侃道，“回头一定得把你卖个好价钱，也不枉我之前费的那些心思。毕竟大丫这头亏大发了……”

　　可不是亏大发了嘛，当日大丫李玉琳出嫁时，李查德可是陪了一份在庄户人家里头，数一数二的厚重嫁妆，生生羡煞了好多待嫁闺女。

　　“不跟你说话了。”李玉琇不知怎的，脸“唰”地一下红了，一跺脚转身跑了。离开书房时，差点跟大李赵氏撞了个正着。

　　“二丫这丫头……”大李赵氏侧过身看着渐渐跑远的李玉琇那背影，眉头微皱了一下，“等到了京城，是该给这丫头找个好一点的教养婆子。”

　　“到时候娘您留意着就成。”李查德没有反驳。真的等到了京城，安顿下来，怎么也得些日子。至于回头能否找个可心的教养嬷嬷，自然得从长计议。而李查德知道，将李玉琇这个侄女儿从淞南县溱水镇这样的小地方带到京城，不止是让李玉琇长长见识，最主要的，也想物色门好亲事。

　　至少，在溱水镇这一带，李玉琇有点儿高不成低不就了。如果真将这个小丫头许配庄户人家，或者乡绅商户，别说李宏松跟李徐氏不大乐意，大李赵氏也不见得同意。而李宏查觉着，家世什么的还在其次，关键得找个能包容李玉琇性子，不将她拘在后院这样的狭窄天地的。

　　不管怎样，李玉琇今年也不过十二，距离行笈礼都还有几年，更何况是嫁出门。

　　“三儿，过两日便走，可都安排好了？”李宏查见大李赵氏过来书房找他，便起身将人扶到大圈椅上坐定。落座后，大李赵氏也没跟李查德扯旁的，直接询问道。

　　“已经安排好了。”李查德回道，“这次，路上防着万一，除了从小农庄上调几个人外，还请了镖师护送。另外，也给大哥二姐他们留了口信……”

　　李查德三言两语便将他的大致安排跟大李赵氏简单地提了一下，大李赵氏见李查德并没有刻意忽略掉她那个唯一的却很不争气的儿子，心里暗松了一口气。

　　“让三儿你为难了。”大李赵氏道。

　　“娘，儿子说过，二哥若是能安分守己，儿子还是愿意护着他，将来二郎跟三郎也会像大郎那般，花心思培养一二。可若是……”

　　可若是再起什么幺蛾子，可就真的不能怪他心狠手辣了。

　　第三天，八月初九一大早，李查德便带着大李赵氏跟李玉琇，在家丁护卫以及镖师的护送下，离开了溱水镇。

　　之前，大李赵氏的两个闺女李红棉跟李红桃，得知亲娘即将北上京城，特意带着相公跟孩子，过来溱水镇拜别亲娘。二闺女李红杏就住在镇子上，出发那天也就是她，跟李宏松送行。

　　“娘，您可要保重啊。”李红杏可没想着自家亲娘临老了还要千里迢迢地去什么京城，虽说是跟着最有出息的弟弟去享福，到底有点背井离乡的。

　　“二丫，你可要照顾好你阿嬷啊。”一旁李徐氏再次叮嘱道。

　　“娘，我省的的。”

　　“大哥大嫂，二姐二姐夫，你们就放心吧。”站在路边，并没有着急着上马车的李查德保证道。

　　大李赵氏坐在第二辆马车上，望着马车外的老大两口子，以及二闺女跟二女婿，并没有见到心里头惦记的那个二儿子，心底不由地觉着悲凉。

　　“三儿，走吧。”说完，大李赵氏放下了车窗帘子。

　　李查德转身爬上了第一辆马车，骑在马上的总镖头一夹马背，整个车队便缓缓动了起来。这一次，也算是轻装简行，不过五辆马车而已。除了李查德单独搭乘一辆马车，大李赵氏、李玉琇以及秋花乘坐一辆外，走在后面的三辆马车上，不过是些随行行李，而且大部分都是大李赵氏跟李玉琇的行李。不管是哪朝哪代，哪个时空，这女人出门在外，总归要麻烦些。

　　正如李查德所说的那般，这次北上回京城，从小农庄里挑选了几个能力最强的。剩下的人，则继续留在小农庄里。至于溱水镇这边的宅院，则继续让田叔一家三口带着几个半大小子看护着。

　　人到用时方恨少。

　　车队前行的速度不算太慢，因为走的官道，临近傍晚时便来到了淞南县城。按着计划，会在县城这边逗留一晚上，与沈箫汇合后，一同北上回京城。

　　“可惜啊可惜，这次茹儿不回京城。要不然……”与李查德同乘一辆马车的沈箫，玩笑道。

　　李查德挑眉瞥了一眼未来的大舅哥，越发觉着人不可貌相，相处久了也没曾想着这未来的大舅子性子中还略带二哈属性。

　　“这么说，你这是准备在京城成亲了？”李查德还是有些意外。

　　“这两年里，怕是成不了亲了。”沈箫斜靠在了软枕上，解释道，“老公爷怕是不大好了。”

　　沈箫嘴里所提到的那位老公爷，是成国老公爷，也就是沈箫未婚妻敏之县主的嫡亲爷爷。当年长公主就是下嫁给成国老公爷的嫡三子。若是这位老公爷真的驾鹤西去，作为孙女，敏之县主还是要守孝的。

　　话题瞬间有些尴尬，李查德也只能轻拍了一下他那未来大舅子那肩膀，要不然还能如何？

　　“我那儿还有支人参。”李查德想了想，觉着既然知道了，多少得有所表示，便开口道。

　　“我突然发现你小子不像个庄户小子。”沈箫冷不丁凑近了一些，“前个儿我爹在，也没机会说，你那些桃子，当真是自家农庄里产的？！”

　　“当然。既然沈小姐喜欢，而我庄子里又恰巧种了一些。”李查德笑眯眯地回道。

　　这一点，李查德是真没说错。为了错开采摘时间，是真的特意选了好几个不同的品种，隔三差五地让小农庄那边往沈府送些。桃子在大齐并不稀奇，只不过像李查德那小农庄里所产的那些那般大个头，皮薄肉厚，味道甜美的，比较少见。

　　说句不客气的，所谓的贡桃也不过如此。

　　这一趟又一趟的送，也没那么稀罕了，但架不住沈静茹是真心喜欢吃。反倒是对桃子没什么大兴趣的沈箫，现在是闻到桃味就有点反胃。更不要说沈萱这个对桃子谈不上喜欢或者讨厌的，现在瞧见桃子，便按耐不住心底的的那份怒火。

　　这算什么？！赤果果的打她的脸不成？！

　　“对了，我还有个妹子，你见过的，前些日子也定下人家了。”沈箫不着痕迹地留意着李查德的神色变化，“就是何家，我那姑母那宝贝儿子，彦昌表弟。”

　　


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